В поселке Черновка, затерянном среди тайги и болот, разворачивается трагическое событие: на пепелище сгоревшей лесопилки обнаруживают обугленные останки. Прибывшая из райцентра следователь Евгения Ракитина сталкивается с упорным сопротивлением местных жителей и властей, настойчиво пытающихся представить случившееся как банальный несчастный случай. Однако внутренний голос подсказывает молодому специалисту, что за внешним спокойствием скрывается тщательно оберегаемая тайна.
Погружаясь в расследование, Евгения осознает, что жители поселка связаны не только кровными узами, но и какими-то темными обязательствами. Сопоставляя противоречивые показания свидетелей, она приходит к выводу, что ключ к разгадке преступления надежно спрятан в далеком прошлом, где переплелись судьбы всех обитателей Черновки.
