В центре этой криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья история разворачивается в Нью-Йорке с 1945 по 1955 год. Во время пышной свадьбы дочери Дона возвращается с фронтов Второй мировой его младший сын Майкл. Отмеченный боевыми наградами герой, он становится предметом гордости отца, однако твёрдо намерен избежать кровавого семейного бизнеса.
Старый Дон Вито Корлеоне продолжает управлять империей согласно неписаным законам чести, но ветер перемен уже веет над преступным миром. Новое поколение дельцов стремится перекроить устоявшиеся правила, что приводит к жестокому покушению на главу семьи. Эта пуля навсегда изменит судьбу каждого Корлеоне.